IFA.CZ - Wartburg Knight

Wartburg KNIGHT

Wartburg KNIGHT je označení pro exportní verzi východoněmeckého automobilu Wartburg 353, který se vyráběl v letech 1966 až 1988. Tento model byl ve své době považován za modernější a prostornější alternativu k lidovému Trabantu a na západních trzích, zejména ve Velké Británii, se prodával pod jménem „Knight“ (Rytíř).

export do Velké Británie

Pod názvem Wartburg KNIGHT se vůz dovážel do Spojeného království v letech 1967 až 1976. Britské verze měly specifickou výbavu, jako byla řadicí páka na podlaze (místo pod volantem), volant na pravé straně a bohatší standardní výbavu, která zahrnovala například sklopná přední sedadla, zapalovač cigaret a couvací světla. Hlavním lákadlem byla velmi nízká cena, která byla srovnatelná s mnohem menším vozem Mini.

Dnes je Wartburg KNIGHT vyhledávaným veteránem. V Británii jich zbývá v provozuschopném stavu méně než 20 kusů. (edit 15/2/2026: je uváděno, že k 14. dubnu 2023 jich v UK je jen 17)

barvy Wartburg KNIGHT

MANDARIN ORANGE - provedení SALOON (sedan) i ESTATE (tourist)

CHALK WHITE - provedení SALOON (sedan) i ESTATE (tourist)

SAPHIRE BLUE - provedení pouze SALOON (sedan)

RUBY RED - provedení pouze SALOON (sedan)

NUT BROWN - provedení SALOON (sedan) i ESTATE (tourist)

NEPTUNE BLUE - provedení pouze ESTATE (tourist)

OCEAN GREEN - provedení pouze SALOON (sedan)

Auto téhle barvy sice není v dobovém vzorníku barev, ale prokazatelně jedno v UK je. Nedám ruku do ohně ani za určení přesnějšího odstínu, ale jiná tmavá zelená se v té době zřejmě nedělala. Ale v papírech toho není daleko víc. Navíc je auto stejné barvy (v provedení SALOON i ESTATE) v dobovém prospektu. A teď, babo raď...

No, a ještě se dá v UK vystopovat zmínka o vozu Wartburg KNIGHT v barvě červené. Jsem mu na stopě, až o něm něco prokazatelnýho zjistím, přidám ho zase i sem. Takže, stay tuned.

trocha dobových keců

Když v roce 1963 představil VEB Automobilwerk Eisenach poprvé na londýnském autosalonu své výrobky, prezentoval se modelem Wartburg 311. Prodej na západ pak započal (asi) v květnu 1964. V roce 1965 pak proběhla modernizace (dneska bychom to označili za facelift) na model Wartburg 312. Nový model (Wartburg 353/1000) pak na západ vyrazil v roce 1966.

Prodej začal počátkem roku 1967 a britské vozy nesly odznaky „KNIGHT“. Stejně jako modely 311/312 měl i model 353 pohon předních kol. Pohon zajišťoval tříválcový dvoutaktní motor o objemu 991 cm³ s řadicí pákou (pro britský trh) v podlaze a volnoběžkou. Volnoběžka pak poskytovala motoru určitou ochranu před nedostatečným mazáním.

V brožuře se uvádělo: „Karoserie je stylizována ve tvaru naší doby“ a KNIGHT vypadal ve srovnání se svým současníkem Moskvičem 408 relativně nenápadně. Linie Wartburgu byly elegantně výrazné, zatímco jeho sovětský rival vypadal jako kříženec Sputniku a Hillmana Minx z roku 1963. Ve své domovině museli zákazníci vydržet desetiletou čekací listinu, ale dovozce do UK propagoval KNIHTa jako levný rodinný dopravní prostředek; jedním z prvních sloganů bylo: „Nikdo jiný vám nenabídne tolik aut za 620 liber“.

Ve skutečnosti stál KNIGHT 619 liber, 19 šilinků a 9 pencí a za peníze, co stál Mini/Hillman jste získali čtyřdveřový pětimístný sedan o velikosti Fordu Cortina s 18 kubickými stopami zavazadlového prostoru. Stejně důležité bylo, že výbava zahrnovala couvací světla, topení, zapalovač cigaret, dvourychlostní stěrače, elektrické ostřikovače, zapalovač cigaret, polohovatelná přední sedadla a rozsáhlou sadu nářadí. (edit 15/2/2026: dá se najít údaj, že v roce 1965 stál Wartburg pouhých 630 liber, 8 šilinků a 9 pencí.)

Časopis Autocar velmi přesně ve své době označil Wartburg za vůz nabízející „Výjimečný poměr ceny a kvality. Wartburg je extrémně vyvážený s odpružením, které zahanbuje mnoho moderních vozů. Lehké, přímé řízení, ale na bubnové brzdy raného modelu si člověk musí chvíli zvykat. Pozdější modely (od roku 1981 - uvádí časopis, sériově od modelu 1975) měly kotoučové brzdy vpředu a bubnové vzadu a byly mnohem lepší! Je zřejmé, že je to trochu nekonvenční a průměrnému řidiči trvá nějakou dobu, než se s ním seznámí. Jakmile si však osvojíte ovládání konečky prstů a necháte motor a volnoběh dělat svou práci tak, jak je navrženo, je radost se v něm prohánět bez velkého hluku nebo nepohodlí. Skvělá sedadla, spousta prostoru, rovná podlaha a spousta prostoru pro nohy.“

Dovozce začal dovážet model Tourist (Estate) v roce 1968 a do roku 1972 byl KNIGHT jediným novým dvoutaktním vozem v této zemi. O tři roky později zpráva pro londýnský autosalon varovala: „Pospěšte si, pokud jste oddáni hladkému a jednoduchému dvoutaktnímu motoru. Toto je poslední exemplář na britském automobilovém trhu a další nelze dovážet, dokud neprojdou novým evropským předpisem o znečištění.“

Když prodej v roce 1976 skončil, ve Velké Británii se prodalo přibližně 19 000 exemplářů a sedan KNIGHT byl v té době s cenou 949 liber nejlevnějším novým vozem v zemi.